MENSCHEN - GESICHTER DER REGIONEN

Seine große Leidenschaft hat er zum Beruf gemacht. Das Kochen zieht sich wie ein roter Faden durch Karsten Geyers Leben. Schon als Kind hat sich der Thüringer zu Hause dafür interessiert und auch in den Ferien als Helfer in der Gastronomie sein Taschengeld aufgebessert. Gut zwei Jahrzehnte schon betreibt Karsten Geyer, seit 1987 verheiratet mit Carmen (in der Gastronomie im Erfurter Helios Klinikum tätig), das Gartenlokal und Restaurant „Reseda“ in seiner Heimatstadt Erfurt. Das Ehepaar hat zwei Kinder (Anne, geboren 1986; Martin geboren 1989) und einen Enkel. Zur Welt gekommen 1960 in Erfurt, ist Karsten Geyer dort aufgewachsen und zur Schule gegangen. Nach dem Abschluss der 10. Klasse absolvierte er in der Gaststätte „Braugold“ auf dem Erfurter Anger eine Koch-Lehre. Eine Menge Erfahrungen als junger Facharbeiter sammelte er ein Jahr lang in der „gehobenen Gastronomie“ im Schloss Molsdorf, bevor er drei Jahre zur Armee ging. Karsten Geyer verdiente nach der Zeit bei der Nationalen Volksarmee (NVA) seine Brötchen als Koch und Schichtleiter in der Konsum-Wohngebietsgaststätte „Stadt Berlin“. Drei Jahre später wechselte der Herr der Pfannen und Töpfe in eine Wohngebietsgaststätte der Handelsorganisation (HO), wo er die Schulspeisung übernahm. Parallel zu seiner Arbeit qualifizierte sich der Erfurter zum Küchenmeister. „Als die Wende kam, wurde ich gerade mit meiner Weiterbildung fertig“, blickt Karsten Geyer auf das Jahr 1990 zurück. Es folgten kurze Zeiten, in denen der Familienvater in der Gaststätte eines Bildungswerkes kochte, bevor er für drei Jahre die Geschäftsführung in einem Hotel bis zu dessen Schließung übernahm. Seine Chance für einen Neuanfang sah Karsten Geyer im Gartenlokal „Reseda“, für das der gleichnamige Verein einen Betreiber suchte. Nach seiner Bewerbung im Herbst 1995 unterzeichnete er den Pachtvertrag und stieg mit seiner Frau Carmen 1996 ein. Im Einvernehmen mit dem Gartenverein als Eigentümer und dessen großer finanzieller Unterstützung wurde das Lokal umgebaut und modernisiert. Seit dieser Zeit ist die Gaststätte mit 154 Plätzen (davon 100 im Saal) offen für alle Gäste. Hier finden Veranstaltungen vom Fasching übers Gartenfest bis zum Tanztee und Familienfeiern sowie Vereinsfesten statt. Karsten Geyer lebt von einer über die Jahre gewachsenen Stammkundschaft, die er zu hegen und zu pflegen versteht. Er ist einer, der nicht nur das Kochen beherrscht, sondern ein Gastwirt, der auf Menschen zugeht und selbst mehreren Vereinen angehört. Beim einzigen Erfurter Skatverein ist Karsten Geyer sogar der Vorsitzende. „Es wird immer schwerer, das Haus voll zu bekommen“, zieht der Wirt Bilanz. Viele treue Gäste seien weggestorben, Stammtische gebe es nicht mehr, zu DDR-Zeiten sei das völlig anders gewesen. Von den Besuchen der Kleingärtner allein könne das Lokal nicht leben, deshalb setzt Karsten Geyer auf seine Stammkunden von den Modellbauern bis zu den Busfahrern und Stiftungsmitgliedern des Bahnsozialwerkes. Sie alle schätzen das Familiäre in der Gartenkneipe. Karsten Geyer ist stolz auf das Erreichte und seine Familie. Zehn Jahre will er sein Lokal noch betreiben. Dafür wünscht er sich selbst viel Gesundheit und Zufriedenheit sowie Gäste, die immer wieder gerne bei ihm einkehren. Das alles zusammen bedeutet Glück für den Koch aus Leidenschaft.